ペリキート・サルミエントの千鳥足

久々に陽光と薫風が5月であることを思い出させる15日、40回目の誕生日を迎えた。
（入りはちょっとポエトリィに（笑））


前日までしばらく、どう迎えるべきものか、何となく微妙な気分が続いたが、
当日は、諦めというか居直りというか（？）、至って普通に迎えた。

不惑の四十などと言うが、まだまだそんな境地にはほど遠く、
これから充実を図るべき『家庭』もあるし、
仕事だって、やり足りない事は山とあるし、まだまだバタバタすることだろう。
まぁ、別に悪いことばかりじゃないし、『ワクワク』な40っていうことだ（笑）

この日の夜は、相方が、彼女の仕事場の近くのブラジリアンバールを予約してくれて、
バースデーディナーとなった。

数日前、「何が食べたい？」という彼女に、ここしばらく週末も忙しい彼女であるし、
スルーでも良かったのだが、まぁ、それも無粋かと、外に食べに行こうということになり、
それなら自身の好みもあるし、せっかく新婚旅行でもペルーに行ったし、
ラテンな感じをイメージして、
スペイン、メキシコ、ペルー、ブラジルあたりかなと思って、
そんな流れで、ネットで目に留まった店を、
下見に行ってくれた彼女のススメで決めたのだった。

『Bar Centro 1916』というその店は、青学の近くにあって、
学生も来るらしく、一見、普通のカフェみたいな気軽な感じで、
コース3000円、飲み放題でも＋1500円って、どんな居酒屋風情かと思ったが、
実際は、味もコスパもスタッフのサービスもとても良かった。
久々のポン・ヂ・ケージョ（チーズパン）や、パルミット（ヤシの芽）や、
フェジョアーダ（黒豆のシチュー）が懐かしく、
また、ブラジル風のステーキは学生向けな？ボリュームに泡を食った。

二人の会話自体は、いつもと同様、仕事やマリーンズやこれからの話だったが、
何より、こうして人生の一区切りを祝ってくれる笑顔があることが
一番有り難いことだと思った。

プレゼントは特に思い付くリクエストもないし、互いに忙しくもあったので、
そのうち一緒に探しに行こうということにしていたのだが、
ボクを完全に『鉄男』呼ばわりする彼女が、とりあえずと、
東急池上線の新型車両のケータイストラップをくれたのが可笑しかった。

たらふく食べて、ワインを空けて、かなりイッパイイッパイだったが、
せっかくブラジル料理ならと、定番カクテルであるカイピリーニャを呑んで、
おっと、デザートもあったな、というところで、出された皿に驚いた。


出てきた時には細いローソクが3本立てられていて、
気の良い男女のスタッフさんに「おめでとうございます！」と言われ、
しばしハトマメだったボクは、「消しなよ〜！」という相方のコトバに我に返って、
おずおずとローソクの灯を吹き消した。

何も考えていないテキトー星人であることを自他に認める（？）はずの相方のサプライズで、
いい歳して、恥ずかしくもあったが、思わぬ気遣いが十分以上に嬉しかった。

さらにスタッフさんが続けて「こちらお店からです」と、
デコレーションをあしらったカプチーノを出してくれもして、
赤いちゃんちゃんこを贈られた還暦の男はこういう気分なのか？とか、
感激をヒネて思ってみるボクは、十分にいいオッサンなのだろう（苦笑）


（ほの暗さもあったが、手ブレはむしろ慌て具合の表れだろう（苦笑））

有り難く全て頂いて、スタッフさんに礼を言いつつ、店を出た。


大人しく帰らないのが我ら夫婦（？）、まだ9時過ぎでもあったので、
家の近くの馴染みの母娘でやっているスナックに顔を出すと、
お姉さんが、シャンパンをプレゼントしてくれて、またビックリ。



ママや他のお客さんにもお祝いを言われて、
恥ずかしさを隠す代わりに長広舌になった。

後から思えば、シャンパンはお店にいる人に振る舞ったら良かったのだが、
すでに出来上がりつつあったボクは気が利かず、一頻り騒いだ後、
大事に持って帰ってきた。


相方やらみなさんのお陰で、後半戦は楽しく温かく出発となり、
歳を取るのも悪くないなぁ、と思うシンプルな自分に気づく。

しかし、有り難いことだ。

自分のイメージするベストにはほど遠く焦りも覚えることもあるけれど、
まずは、元気で、人に感謝して、と、
今さらながら、多少人間味が分かるようになったのかも知れませんな（笑）