ペリキート・サルミエントの千鳥足

トリノオリンピックを初めてゆっくり観た。

スーパー大回転は、オーモット、マイヤーっていう、懐かしい顔ぶれが1、2位。
何と言うか、あんなスピードを競う競技でも、回転の技量も必要なせいか、
観ていても、ベテランの精緻な滑りは見事だと思った。

女子カーリング。
誰が何て言ってもカーリングって微妙だよな、と思って、
これまで、ほとんど真面目に観た事がなかった。
けれど、ごめんなさい、なるほど、じっくり観て、凄さが分かった。

ブラシで掃く人は、ずっとそれだけやるのかと思っていたが、交代でやるんだね。
LEAD、SECOND、THRID、SKIPっていう、４人のメンバーの役割とか、
ポイントも分かってきた。
カナダ戦でのSKIPの小野寺選手、当たり過ぎで怖いぐらいだった。
一瞬、無意味に見えるストーンも、次への布石だったりする。
途中でどれだけ有利に見えても、最後の一投で、全てがひっくり返る。
最後に決められる後攻が有利で、前のエンドで点を取った方が次に先攻になるから、
わざと相手に点を取らせて、次の後攻を確保したりする。
静かな展開とは裏腹に、技と駆け引きが、えげつないほどの熱い結果を引き出す。

一試合、先攻後攻を入れ替えながら10エンド、2時間半も掛かる。
氷上で、感覚も鈍るだろう中、体力はさておき、
精神力と集中力、そして展開を読む洞察力の如何が問われる。
王者スウェーデン戦。
延長まで王者を追い込んで、最後の一投も、狙い通りに置いたのに、
後攻の相手は最後の一投を完膚なきまでに決め、日本の大金星は目の前で逃げていった。

他チームのメンバーは、どう見ても30代以上が主流。
経験が物を言うのだろう。
日本は、20代中心の若いチーム。
新興勢力が伝統に風穴を開けんとする様は、清々しい。
精緻さの点で、日本はまだ粗いと思うけれど、相手を圧倒していく気迫を感じる。
スウェーデンは、日本を最も手強い相手だったと評したそうだ。

リーグ戦は、一発勝負と違って、プロセスが分かるのが楽しい。
あと3試合。
準決勝進出は、本当に厳しくなった。
けれど、この大会に終わらず、先に続く一石を投じて貰いたいと思う。