ペリキート・サルミエントの千鳥足

21時27分。
僕がマリーンズの日本一に震えが止まらず、画面に見入っていたのは、
ちょうど去年の今日、21時37分のことだった。
その瞬間から、1年引く10分。

北海道日本ハムファイターズが、日本一を決めた。

新庄は、3点差を付けて迎えた8回裏のバッターボックスから涙を堪えきれず、
その裏の守備、そして優勝決定と、その涙は溢れ続けた。
僕は新庄ってそんなに興味がないけれど、
優勝を決めたナインが、マウンドに集った後、
センターから涙でトボトボと戻ってくる彼を迎えに行ったのを見て、
やっぱり、一流選手がリスペクトするんだから凄い人なんだろうって思った。

トレイ・ヒルマン監督は日本語で言った。
「北海道の皆さんは世界でイチバンですっ！」
去年、ボビー・バレンタインが「そのチームはイチバンですっ！」と言ったのを思い出した。

しかし、東京にいた時のファイターズは、悪いが悲惨ですらあった。
何度かマリーンズを応援しに東京ドームに行ったが、
真っ先に埋まるのはレフトの黒い集団（＝マリーンズファン）で、
対するライトは、パラパラと哀愁漂う応援団が散在するだけだった。

北海道に移転して4年？
当初は、定着しないだろうみたいな事も言われたが、
今日は4万を超えるファンが札幌ドームを埋め尽くしていた。
新庄が、引退を決意した理由の一つに、
念願だった満員を実現した事を挙げたのを思い出した。

しかしファイターズのメンバーを見ると、何でこれで弱いんだろう、
っていうぐらい、タレントが揃っていたが、新庄なのかヒルマンなのか、
求心力にまとまれば、やっぱり強いよなぁ。
金村も、やっちゃった事件から昨日の力投と謝罪で、
むしろ、結果としてチームの団結力を高めた様に思える。
44年ぶりの日本一。
マリーンズは昨年31年ぶり。
そして中日ドラゴンズは52年ぶりの覇権ならず・・・毎年の平均なら十分強いのに。
日本プロ野球、なんだかんだあっても、やっぱり奥深いものだ。

マリーンズファンとしては、悔しいが、同時に誇らしくも思う。
ビバ野球！ビバ・パリーグ！
おめでとう北海道日本ハムファイターズ！

アジアの覇権は、絶対に守ってくれよ！！